James O’Barr y el trágico momento que lo inspiró a crear "El Cuervo"
Saludos criaturas de la noche, gracias por pasar por esta web para una nueva colaboración con Los Amos del Universo y como pudieron leer en el título de este post, hoy les traigo un repaso The Crow, o para los que no dominamos el inglés "El Cuervo".
Su autor, el origen del personaje, sus adaptaciones en el cine y sus constantes tropiezos que le han hecho convivir más con el fracaso que con el éxito.
En esta primera parte nos enfocaremos en la vida de James O´Barr creador de este mítico personaje, y como se inspiró en crear su obra.
¡Alto ahí!
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No extiendo más esta intro que no quiero aburrirte y ya comenzamos.
Su Autor
James O’Barr es un dibujante estadounidense oriundo de Detroit, Michigan, con una sufrida historia de vida.
La historia de James partió bastante fuerte, pues su mamá tenía problemas constantes que la llevaban a estar en instituciones mentales, hospitales e incluso periodos en la cárcel, por lo que simplemente no era apta para el cuidado del pequeño James, quien al poco tiempo de nacido, fue apartado de su progenitora por los servicios sociales, tan compleja era la situación del pequeño, que se le asignó la fecha 1 de enero de 1960 como su día de nacimiento , pues no había claridad sobre su fecha real. A los servicios sociales se les informó que había nacido entre navidad y vísperas de año nuevo y de hecho su nombre real al momento de nacer no era el de James O’barr.
Su infancia la pasó entre hogares de acogida y en posteriores entrevistas comentó al respecto que "A algunas de estas personas no se les debería haber permitido tener mascotas, y mucho menos niños".
A temprana edad se interesó por el dibujo como una forma de pasar el tiempo y luego optó por el cómic como forma de contar historias. En una entrevista contaría “Me encantaba dibujar y contar historias, los cómics son el único medio en el que puedes hacer ambas cosas”.
Cuando fue adoptado legalmente, sus padres adoptivos no apoyaron su carrera artística, llegando a decirle que se buscara un trabajo de verdad, por lo que el joven James dibujaba a escondidas en la biblioteca o en la escuela.
A los 17 años se fue de su hogar adoptivo a vivir con su novia de aquel entonces, Bethany, persona clave para el resto de su vida y carrera artística.
Beth era su polo opuesto, una persona positiva y llena de luz y con quien se había comprometido a casarse después de graduarse de la escuela, pero, la historia de esta pareja tendría un final abrupto. Beth moriría atropellada por un conductor ebrio en 1979, dejando un enorme vacío y dolor en James.
En la intro de la edición definitiva de The Crow, O’barr contaría como ocurrió este trágico accidente, despejando mitos y rumores acerca de este hecho:
COSAS QUE SUCEDIERON ANTES
Ha habido mucha especulación sobre "la chica real que en el álbum es Shelly" y quiero dejar las cosas claras de una vez por todas.
Lo que sucedió fue esto: yo no era más que un adolescente dejado que no había pagado el seguro del coche. La policía local conocía mi vehículo, así que llamé a la chica real que en el álbum es Shelly y le dije: "Cielo, ¿por qué no pasas a buscarme? No puedo permitirme otra multa de tráfico."
Fue uno de esos momentos en que tu vida da un giro de 180 grados sin motivo aparente... una serie de decisiones que hacen que los acontecimientos se sucedan y caigan como fichas de dominó, algo que acaba con consecuencias irreversibles.
Cuando iba hacia el coche para venir a buscarme, la atropelló un conductor borracho. Murió al instante. Pero dentro de mi cabeza, por algún tipo de lógica distorsionada, el responsable era yo. Si hubiera pagado el seguro del coche... si la hubiera llamado diez minutos más tarde... si le hubiera dicho "Nos vemos mañana, preciosa"
Si, si, si, si…
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No había nada en mi futuro más que el vacío.
Yo esperaba que al poner toda mi rabia asesina en papel y lápiz, de alguna forma, como por arte de magia, desapareciera el dolor, la tristeza y la conducta autodestructiva que sufrí.
Elegí el nombre de Shelly por Mary Shelly, la creadora de Frankenstein, y el de Eric por El fantasma de la ópera, porque la muerte de Shelly me convirtió por dentro en un monstruo oculto bajo una estoica fachada de normalidad. Como un cartógrafo demente, diseñé un paisaje barrido por la ira. Si no había justicia en el mundo real, me iba a inventar la mía propia.
Hoy entiendo que "el perdón es para el que perdona". Eric, y yo, teniamos que perdonarnos a nosotros mismos. Por un lado, esto conllevaba volver a una tumba que no había visitado en décadas. Por otro, aceptar la muerte de mi amigo Brandon Lee durante el rodaje de la adaptación cinematográfica de The Crow. En aquel momento, la culpabilidad y el odio hacia mí mismo volvieron a anidar en mi alma (si nunca hubiera escrito esa maldita cosa), y amenazaron con ahogarme, con asfixiarme. Fue gracias a la ayuda de la novia de Brandon. Eliza Hutton, que logré superarlo. Nunca le agradeceré lo suficiente a Eliza que me abriera su corazón, que compartiera su dolor y que además dijera estas simples pero poderosas palabras. "James, no es culpa tuya". Es la persona más buena que haya conocido jamás.
Una cosa más a tener en cuenta cuando empecé a escribir The Crew en 1981 sólo habían transcurrido unos pocos años desde la muerte de "Shelly". Había momentos especiales que habíamos compartido ella y yo, momentos que atesoraba en lo más profundo de mi ser como si fueran un regalo especial que solo era mío. No quería denigrarlos o peor aún explotarlos incluyéndolos en un tebeo, así que por muy personal o biográfico que fuera el proyecto, me abstuve de ello. Ya no pienso lo mismo, por eso he incluido la nueva escena ”Una Navidad” en agosto, pues es uno de esos momentos. Tras treinta años, he regresado a un lugar donde por fin puedo compartir esto con vosotros porque, al fin y al cabo, The Crow no es más que una evocación de lo que es el amor verdadero Nadie realmente muere si alguien le ama. Y sé que, a veces, "Shelly" sonríe.
-James O'Barr Diciembre de 2010
Posterior al fallecimiento de su novia, James ingresaría al cuerpo de Marines de Estados Unidos, lugar donde trataría de olvidar su pérdida y además, encontraría la oportunidad de seguir dibujando, pues fue asignado para ilustrar una serie de manuales del ejército.
Aquí mismo comenzaría a gestar su obra cumbre: "El Cuervo", donde tomaría como inspiración, no solo su propia tragedia, sino también la noticia de una pareja asesinada por un anillo de compromiso de tan solo $20.00 USD.
En imágenes vemos unos bocetos iniciales del personaje :
En un principio el personaje usaría una máscara y luego optó por lo del maquillaje.
James también tomaría inspiración para crear a su personaje de algunos artistas de la escena musical de esa época.
En imágenes vemos a Bauhaus Peter Murphy, vocalista del grupo post-punk Bauhaus y la contra portada del disco de los Misfits "Walk Among Us":
O’barr tomaría el rostro de Peter Murphy para su personaje
Se puede ver claramente de dónde sacó la referencia
Tras una baja anticipada del servicio por el fallecimiento de su padre adoptivo, volvería a la vida civil decidido a vengarse del asesino de su novia, pero, este ya había fallecido por causas naturales, así que toda esa rabia y dolor lo canalizó en su obra El Cuervo.
En una próxima entrega hablaremos de la primera publicación de The Crow y sus múltiples adaptaciones cinematográficas.
